COMO PREVENIR EL ALZHEIMER

Los factores de riesgo más influyentes en el riesgo de desarrollar Alzheimer son la edad y los antecedentes familiares, sin embargo, diversos estudios realizados los últimos años mantienen que, la mitad de los casos de EA están asociados a algunos de los factores de riesgo potencialmente modificables que hemos mencionado.

De hecho, la Hipertensión Arterial, íntimamente ligada a la Diabetes, a la Obesidad y al tabaco, así como el sedentarismo y la baja estimulación cognitiva, son los principales factores de riesgo modificables relacionados con el desarrollo de Alzheimer  y, por lo tanto, son los principales puntos diana en el desarrollo de Medidas para Prevenir el Alzheimer:

Control de los Factores de Riesgo Vascular

Manterner dentro de los límites normales la glucemia, las cifras de colesterol y la tensión arterial. Dos medidas tan sencillas como el abandono del hábito tabáquico y realizar ejercicio físico de manera habitual, supondrían un importante impacto en la prevención del Alzheimer. Nuestro programa para la prevención tiene el objetivo informar, formar y valorar su situación, con el fin de mantener las cifras tensionales dentro de los límites normales, lo cual supone una importante medida preventiva para el desarrollo de multitud de patologías.

Nutrición

Evitar alimentos ricos en grasas saturadas y ácidos grasos omega-6. Las principales fuentes de ácidos grasos saturados son la mantequilla, las carnes rojas, los embutidos, etc, y están directamente relacionadas con el aumento de colesterol. Los omega-6 son beneficiosos en cantidades adecuadas, pero muy perjudiciales en exceso. La adquisición de unos hábitos de vida saludables constituyen un gran avance en la prevención de esta enfermedad. Es fundamental establecer un programa dietético adaptado a sus necesidades, mantener un peso saludable acorde a sus características físicas y metabólicas y la adquisición de unos hábitos alimenticios correctos. Por ese motivo, y con el objetivo de facilitar a cada usuario una dieta sana adaptada a sus necesidades, contamos con el  servicio Dietas Del Chef, que elabora los menús a través de alimentos frescos de gran calidad biológica. Además, puesto que la adquisición de estos hábitos radica en la propia voluntad de cada individuo, nuestro programa para el sobrepeso se encarga de formar a los mayores que así lo requieran para que puedan hacer una correcta elección de los alimentos que incluyen en su dieta habitual.

Estimulación Cognitiva y vida intelectual activa

 Es fundamental realizar actividades que estimulen la memoria, el aprendizaje, el lenguaje, la atención, operaciones aritméticas, llevar a cabo las AVDs, leer, relacionarse con otras personas, juegos intelectuales, el manejo de otros idiomas, etc. Mediante los Programas de Prevencion y el Taller de Memoria, los mayores realizarán actividades de estimulación cognitiva y adquirirán hábitos de vida saludables que les ayudarán a mantener su autonomía e independencia, mejorando su calidad de vida y la de sus familiares.

Si bien es cierto que no existe ninguna medida preventiva que evite que la enfermedad aparezca, lo que sí es posible es modificar su curso. Gracias a estas medidas se logrará el mantenimiento de las capacidades cognitivas durante más tiempo, que la pérdida de la memoria sea más lenta, que el mayor se mantenga en un mejor estado general (tanto físico como cognitivo), etc, con la consiguiente mejora en su calidad de vida y en el estado de bienestar del propio mayor y de sus familiares.

Además, la eficacia de las medidas preventivas está directamente relacionada con la precocidad a la que se establezcan, por lo que el Diagnóstico Precoz es FUNDAMENTAL cuando el objetivo es modificar el curso de la EA, principalmente en las etapas iniciales.

LA MÚSICA COMO TERAPIA PARA PERSONAS CON ALZHEIMER

Queremos compartir con vosotros un articulo publicado este mes en el Huffington Post sobre el uso de la música como terapia para las personas con Alzheimer. La redactora del artículo es Marie Marley, autora de libro “Hoy vuelve pronto: unas memorias de amor, Alzheimer y alegría” (Título original “Come Back Early Today: A Memoir of Love, Alzheimer's and Joy”).

La autora señala que las personas que cuidan a una persona con Alzheimer saben que la música es muy especial para ellos y aunque no detiene ni ralentiza el avance de la enfermedad, les puede aportar beneficios significativos. Cita que muchas personas con Alzheimer son capaces de cantar canciones, incluso se acuerdan de la mayoría o toda la letra mucho después de que la enfermedad haya avanzado tanto que ya no reconocen a sus seres queridos, no son capaces de vestirse o no se acuerdan de lo que ha pasado cinco minutos antes.

Marie afirma que, después de escuchar música, se encuentran más tranquilos, su estado de humor ha mejorado y son más activos que antes, algo que mejorará la calidad de vida del paciente y el cuidador. Además, cita que se ha probado que la música ayuda a las personas con algún tipo de demencia, a recuperar recuerdos que sus cuidadores habían dado por hecho que se habían perdido para siempre.

Aquí tenéis unas recomendaciones de Marie Marley sobre cómo aplicar la música de forma terapéutica con personas con Alzheimer:

Tocar música para la persona

Si no sabes cantar o tocar un instrumento, una opción para pacientes en las primeras fases de la enfermedad sería llevarles a un concierto o invitar a un músico o amigo que toque un instrumento a casa. Si la persona se encuentra ingresada, los Centros de Atención suelen tener personas que pueden cantar o tocar música para los residentes, u organizan actuaciones de musicales.

Escuchar a música grabada no aporta tantos beneficios en términos de estimulación cognitiva como música en directo por el hecho de que no proporciona una estimulación visual, sin embargo, tiene la ventaja de poder repetir la canción las veces que el paciente quiera y en cualquier momento. Algunos cuidadores cargan el reproductor de música con una serie de canciones que gustaban a la personas antes de desarrollar la enfermedad. Incluso música de fondo les puede aportar alivio, tranquilidad y placer.

Organizar experiencias musicales en las que las personas puedan participar

Participar en la música es mucho más interactivo que escucharla y se puede hacer de muchas maneras. En un Centro de Atención, la actividad musical más común es cantar en grupo, dirigido por el personal del centro. Estas sesiones suelen captar la atención de incluso los residentes en fases más avanzadas, y sorprende la cantidad de letra que recuerdan. También, para aquellas personas que viven en el hogar, cantar en grupo con la familia y amigos es una actividad que aporta alegría a todos los que participan.

Las personas con Alzheimer en cualquier entorno pueden jugar con una batería, panderetas u otros instrumentos de la percusión. No requieren experiencia y realmente estimulan a las personas.

Otro método efectivo es, si la persona tocaba un instrumento antes de tener Alzheimer, animarles a intentarlo de nuevo. Algunos, especialmente aquellas en las primeras fases, serán capaces de actuar, algo que aumentará su autoestima e independencia.

Utiliza música adecuada para la persona

La autora señala que la regla cardinal de utilizar la música con alguien con Alzheimer es, siempre observar cómo reaccionan a la música y parar inmediatamente si tienes la sensación de que les está afectando de forma negativa.

Utiliza música que les gustaba antes o música popular de cuando la persona era un adolescente o veinteañera.

Para evitar inquietar o sobre-estimular a la persona, no utilizar música disonante,  frenética o con mucho volumen, y ten cuidado de no utilizar música muy triste o que pudieran estar vinculada con una experiencia negativa de su pasado.

La autora concluye diciendo que seguir estas sencillas pautas podría proporcionar a las familias nuevas maneras de conectar, interactuar y traer alegría a la vida de los seres queridos.

LA ALIMENTACIÓN EN LA ENFERMEDAD DE ALZHEIMER

La Enfermedad de Alzheimer es un tipo de demencia que no sólo ocasiona una progresiva e irreversible pérdida de las funciones cognitivas, sino que también es un factor de riesgo de malnutrición para las personas que lo padecen. 

Entre los múltiples factores que pueden provocar malnutrición en estos pacientes, cabe destacar: la hiperactividad, la confusión de horarios, la distracción, la dificultad para masticar y tragar, la alteración de gusto y olfato, etc. Cada vez se hace más hincapié en que la dieta equilibrada es un factor que contribuye a que el anciano padezca menos enfermedades. 

Concretamente, algunos estudios evidencian un menor riesgo de padecer enfermedad de Alzheimer en sujetos que comen abundante pescado.

Las personas de edad avanzada presentan una disminución de las necesidades energéticas, pero no de las necesidades proteicas y, concretamente las enfermos de Alzheimer, presentan un aumento 

de las necesidades tanto energéticas como proteicas. Se estima que un 50% de estos enfermos presentan desnutrición. Vamos a enumerar, muy someramente, una serie de reglas y consejos para una correcta alimentación de los pacientes con Alzheimer.

Consejos generales

1. Realizar comidas frecuentes, muy nutritivas y poco abundantes.

2. Procurar que el enfermo coma sentado a la mesa, en un ambiente tranquilo.

3. Preparar los platos con una buena presentación, coloristas, con buen olor.

4. En fases avanzadas de la enfermedad puede ser necesario preparar los platos de manera especial, con otro tipo de consistencia,con texturas suaves, sin mezclar sabores ni aromas.

5. Preparar alimentos que se puedan comer con las manos.

6. Variar todo lo posible los alimentos para evitar déficits nutricionales.

7. Mantener una buena higiene bucal y dental.

8. Si hay riesgo de que el enfermo se lesione, utilizar utensilios de plástico.

9. Siempre que sea posible, procurar que el enfermo coma él solo.

10. Evitar la presencia de grumos, espinas, huesecillos.

11. Beber abundante cantidad de agua, y, si existe dificultad para deglutir líquidos, utilizar espesantes. La buena hidratación del enfermo es tan importante como una buena higiene

general.

REGLAS GENERALES PARA UNA BUENA ALIMENTACIÓN

a. La alimentación hiperproteica fortalece el tejido muscular y la piel. La mayor proporción de proteínas se encuentra en las carnes rojas, el pescado azul, huevos, leche y verduras frescas. Las proteínas deben constituir no menos del 25% del total de la alimentación diaria.

b. Los carbohidratos (patatas, legumbres, pasta), aportan sensacion 

de saciedad por lo que no es aconsejable abusar de los mismos. Una diera equilibrada no debe llevar más del 20% del total en forma de hidratos de carbono.

c. Las grasas siempre son necesarias, sin abusar de ellas, y siempre son mas aconsejables las de origen vegetal: Aceite de oliva, girasol, etc.

d. Siempre es previsible que estos enfermos presenten un déficitº

de vitaminas, sobre todo de Vitamina C. Por eso es aconsejable darles más frutas y verduras frescas. Con este buen hábito evitaremos también la aparición de estreñimiento.

e. Recordar siempre que todas las personas mayores suelen tener 

disminuida la sensación de sed. A los enfermos de Al zheimer es preciso darles agua con frecuencia.

f. Cuando un paciente se niega a comer, intentar explicar por qué ocurre: Cambio de lugar de la comida, hace frío en esa sala, hay mucho ruido, la comida está fría o excesivamente caliente, tiene algún dolor, presenta estreñimiento, el cuidador tiene prisa por darle la comida. 

g. Cuando un paciente está encamado, debemos aportar con más razón una dieta hiperproteica para evitar la aparición de úlceras por decúbito. En general, un enfermo de 65 kg. de peso debe ingerir lo equivalente a 1.560 kcal. por día, y algo más de la cuarta parte de los alimentos deben ser proteínas.

h. En las fases avanzadas de la enfermedad, puede ser necesario la alimentación por sonda nasogastrica y, en estos casos, es preciso extremar las medidas higiénicas con la sonda, limpiar la boca con frecuencia, al igual que las fosas nasales.

i. Por último, recordar que hay muchos fármacos que interfieren con la normal absorción de nutrientes, por lo que, a pesar de mantener una buena alimentación, pacientes polimedicados, pueden presentar déficits graves de nutrientes.

Como ejemplo sirva la Carbamacepina, fármaco utilizado para la agitación en estos pacientes. Dicho fármaco puede provocar alteraciones en la absorción del calcio, ácido fólico, vitaminas del grupo 13 y D, etc.

INFLUIENCIA DEL TERAPEUTA OCUPACIONAL EN PACIENTES CON ALZHEIMER

'

¿Qué puede hacer un terapeuta ocupacional?

     En este caso, el terapeuta puede ayudar al afectado a adaptarse a sus crecientes discapacidades, evaluando y sugiriendo los cambios pertinentes para se ajusten a una mayor funcionalidad y seguridad en su cotidianidad.

     Identificar las necesidades y modificaciones en el hogar de acuerdo con familiares creando capacidades y eliminando barreras físicas o adecuándolas para prevenir caídas o golpes.

     La finalidad del tratamiento del terapeuta ocupacional en personas con enfermedad de Alzheimer y demencias afines, va a ser ralentizar el deterioro y superar las dificultades diarias, para mejorar la calidad de vida del enfermo y de su familia, consiguiendo el máximo nivel de autonomía e integración de la persona.

     Resumiendo, los objetivos generales del terapeuta ocupacional en un Centro de Día para pacientes con Alzheimer son:

1. Mejorar la calidad de vida del paciente y de los familiares/cuidadores.
2.  Motivar a los pacientes para que participen activamente en las actividades y talleres.
3. Incrementar la autonomía personal (AVD)
4. Estimular la propia identidad y la autoestima.
5. Mejorar el rendimiento cognitivo.
6. Mejorar la memoria y/o enlentecer su deterioro.
7. Fortalecer las relaciones sociales.
8. Minimizar el estrés y evitar reacciones psicológicas anómalas.
9. Mejorar las capacidades psicomotrices.
10. Mejorar el rendimiento funcional.
11. Incrementar la autonimía personal en las actividades de la vida diaria.

¿Que técnicas se utilizan en Terapia Ocupacional para tratar a un paciente con Alzheimer? 

• Orientación a la realidad.
• Estimulación cognitiva.
• Terapia de reminiscencia y repaso de la vida
• Estimulación sensorial.
• Musicoterapia.
• Psicomotricidad.
• Laborterapia
• Terapia lúdico-recreativa.